分析师和交易员表示，随着新储油设施投入使用且有新买家浮现，今年稍后中国原油需求料将增加;中国4月原油进口量达到创纪录的737万桶/日，首次超过美国成为全球最大的原油进口国。

　　原油进口前景与中国经济增长放缓形成反差。尽管中国经济增长放缓，但预计2015年下半年中国原油进口量将继续攀升，给原油期货价格带来支撑;油价自今年稍早触及的六年低点已累计反弹约40%。国际能源署(IEA)预估中国2015年原油需求将增长2.7%。

　　中国正在修建新的大型储油库，用于扩大战略石油储备，因此尽管中国国内需求放缓，但原油进口量一直居高不下。顾问公司Energy Aspects表示，中国战略石油储备库的总存储能力为1.32亿桶，今年下半年存储量将达到1亿桶。

　　今年第四季度预计将有两处战略储备设施完工，一个在锦州，另一个在天津，总存储能力约为5000万桶。几个月以来中国炼油厂开工率较高，耗费较多原油，这些炼厂可能也要补充原油库存，并将开始补充新的商业储油罐。这些新储油罐总存储能力接近4000万桶，今年将投入使用。

　　Energy Aspects首席石油分析师称，尽管中国GDP增长迟滞，其原油需求在今年下半年可能转为增加。

　　一位与中国国企往来的石油交易商也同意此看法，预计中国商用库存水平将增加。他称，大家都预计油价接近今年底时将较高，因此自然会增加库存，因炼厂在油价更贵之前买进原油。

　　来自独立的地方炼厂新需求也可能令进口需求增加。这类炼厂占中国炼厂产能的五分之一。中国最大民营炼厂山东东明石化集团料可在第三季度取得许可，开始进口约10万桶/日。

　　调研机构Wood Mackenzie预估，随着企业缩减资本支出，中国今年国内产出可能减少约12万桶/日。这是中国进口需求增加的另外一个因素。