未来原油价格走势将由下列五大因素(排名不分先后)决定。

1.中国经济。 中国是世界上第二大石油消费国，并且已经在2013年底超过美国，成为全球最大液体燃料进口国。对于油价来说，更重要的一点取决于中国石油消费量在今后几年的增长态势。美国能源情报署预计，2020年中国的日均原油消费量将比2012年高出 300万桶，约占这段时间内全球新增需求的四分之一。尽管还存在很多不确定因素，但中国经济刚刚送走了令人失望的第四季度。最终，中国2014年全年经济增长率跌至逾25年来的最低点。中国经济能否停止减速，这一点我们难以得知，但它的走势将对2015年的油价产生巨大影响。

2. 美国页岩油。 截至2014年底，美国页岩油日产量已经超过900万桶，比2007年增加了 80%。这些页岩油是造成石油供给过剩的主要力量，而供过于求是2014年油价暴跌的诱因之一。总的来说，美国页岩油开采公司都搬起石头砸了自己的脚，但关键在于，西德州轻质低硫原油(WTI)价格跌破60美元对它们有何影响?页岩油钻机数量不断减少，相关开支也遭到削减，然而到目前为止，美国页岩油产量依然稳定。按照当前油价，这个行业能否维持产出水平，或者说美国页岩油产量会不会减少将对国际市场供应乃至油价产生重大影响。

3. 需求弹性。 解决价格低迷的方法就是低价。这是老生常谈，而且适用于供需两个方面。超低的原油价格会刺激需求复苏吗?某些国家对石油市场控制较严，低油价可能不会延伸到零售领域。印尼等国已经取消成品油补贴，这有利于国家财政，但消费者得到的实惠将减少。不过，美国汽油价格已跌破每加仑2.40美元，与2014年中期相比，降幅超过了35%。而此番降价已带动汽油消费的攀升。2014年底，美国汽油日消费量创2007年以来新高。低价可以提升需求，而需求的增长则可带动油价反弹。

4. 欧佩克的下一步行动。 说到去年的油价暴跌，石油输出国组织(OPEC)起了很大作用(或者说要承担很大责任)。虽然许多评论人士都说欧佩克保持原油产量不变无关紧要，然而，仅油价在该组织11月份会议过后出现暴跌这一事实便充分证明了该组织对油价走势的影响力。目前，欧佩克——更确切地说是沙特——仍在坚持己见，毫无下调生产配额的迹象。2015年这一情况是否会得以延续，仍有待观察。

5. 地缘政治事件。 不久之前，石油供应稍有差池，油价就会飙升。比如说2014年初，利比亚内乱造成该国石油出口中断，油价应声上涨。在伊拉克， 极端组织ISIS领了部分地区，石油供应中断的顾虑也造成油价急剧攀升。然而，自此之后，地缘政治事件对油价的影响大为减弱。2014年最后几周，利比亚再现战事。但市场仅在油价短暂上扬后便把这一问题抛诸脑后。不过，历史一再证明，地缘政治危机是对油价影响最大的短期因素之一。