沙特一直以来是全球原油市场最重要的平衡力量，足够的空闲产能是其能够有效调节市场供求关系的重要法宝，但近年来该国空闲产能开始出现严重不足的现象。

　　市场分析师指出，Rystad Energy预测数据显示，世界最大原油生产国沙特目前的空闲产能仅为每日110万桶，一旦原油市场出现突发情况，沙特将无法在30天内显著推高产量，产量至少要等到90天后才能得到显著提升。

　　沙特在2012年曾迅速推高原油出口量，以弥补伊朗经济制裁造成的原油供应缺口，从而稳定原油价格。Rystad Energy分析师指出，沙特原油空闲产能在2012年曾跌至日均10万桶，但随后沙特逐步恢复了空闲产能，于2013年和2014年分别恢复到日均40 万桶和80万桶。

　　Rystad Energy分析师表示，虽然沙特目前的空闲产能较2014年有所提升，达到了日均110万桶，但对于供应过剩的原油市场来说依然不够。

　　能源资讯公司Rystad Energy表示，油价持续走低导致高成本的原油生产商被迫停产或降低产量，市场出现逐渐均衡的迹象，但全球原油空闲产能的显著下降或在原油市场出现突发情况时造成油价剧烈震荡。

　　去年11月，以沙特主导的石油输出国组织(OPEC)开始执行高产策略，目的是通过击垮其他主要竞争对手来抢夺长期的市场份额。此举导致原油产量在今年达到纪录高位，其中沙特日均产量更是达到逾1000万桶，变相地降低了其空闲产能。

　　原油分析师指出，沙特空闲产能显著下降意味着其对原油市场的调节能力已经不足，一旦市场出现突发情况，目前有能力迅速稳定市场的只有美国页岩油产商了