中国的原油进口量已居世界第二，和美国相差无几。随着中国的私人炼油厂以及廉价的石油储备对原油的需求上升，中国第三季度的原油进口量在短期震荡后，达到创纪录的水平。

　　据贸易商和分析师表示，尽管近几个月增长放缓，中国9月原油进口同比仅增长1.3%，然而基于当前订单数据显示，10到11月的交货量料将有强劲回升。分析师表示，这将缓解有关中国未来数月内原油进口量大幅放缓的担心，并将稳定油价。

　　据能源分析师Virendra Chauhan表示，进口量的上升从油轮运输的方向以及运费上可见一斑。分析师已经调高了对下半年增量的预测。

　　据FGE集团石油顾问Wendy Yong表示，尽管中国经济放缓，由于对原油的生产和商业性储备在加速上升，因而原油进口仍然保持强劲。

　　自7月以来，中国向被称为“茶壶”的小炼油厂提供每天近70万桶原油的进口配额，相当于中国目前的进口总额的10%。以此促进竞争，吸引私人投资，以及创造新的需求来源。

　　一位交易员表示，“茶壶”常年保持沸腾，许多企业竞相申请新的配额。

　　在经历第三季度短暂的平静之后，国有炼油厂又重新开始储备原油。亚洲最大的炼油商中国石化，其中的贸易部门联合石化，本月已经买进600万桶北海Forties原油和290万桶俄罗斯ESPO原油用以储备，11月它还将增加从安哥拉购入原油的数量。

　　为了适应石油储量的增加，新的储罐在海南南部已经投入使用，将于2015年末注满原油。

　　FGE预计，中国下半年的原油进口将同比上升12%，比起之前10%的估值有所上升。预测中国全年原油进口量同比将增长9%。

　　中国目前每天原油进口量为675万桶，直追美国的730万桶。中国进口量曾于4月超过美国，9月两者持平。

　　预计国内小炼油厂年内料难以充分利用今年年底所规定的限额，但普遍预计，将在2016年内逐步增加购买量。

　　据交易员表示，在七家炼油企业里至少三家获得配额，其中东明石化、盘锦北方沥青燃料获得的原油进口配额最多。最近由中石化收购的弘润石化，近期也增加了原油进口量。

　　交易员还表示，新获得开业资格的小炼油厂最近从亚太地区，巴西，哥伦比亚等多地购买原油，并加以各种层次的实验，以发现最佳产率。

　　其他一些炼油厂，包括山东精博石化和内陆的延长石油，也已经了申请进口配额。

　　独立炼油商利津石化购入的俄罗斯ESPO原油已于9月到货，然而该企业因产业升级，已经暂停进口。据知情人士透露，该厂明年起将恢复进口。

　　分析师表示，中国还将继续利用低油价建立战略石油储备(SPR)。

　　Wendy Yong 表示，到2016年随着几大SPR工程的调试，原油进口量有望回升，虽然原油加工量有所放缓，总的进口量增长将下降到5%，但拥有了更强的基础。

　　中国原油消费量中近60%依靠进口，目前计划打算建设满足90天进口量的广泛标准储备体系。