石油天然气资源与我们的日常生活息息相关，几乎一天也离不开。有人曾形象地比喻，钢铁、石油和天然气是现代工业的粮食、血液和空气，它们直接影响着我们每天的衣食住行，没有它们，我们的生活将回到新石器时代。从现代人对石油天然气的依赖程度来看，这绝非虚言。

　　那么海洋中的石油是如何形成的呢?几亿年来，海洋中的各种生物遗体形成大量的有机碳，同时，陆地上的河流将泥沙和有机质带入海洋，年复一年把大量生物遗体一层层地掩埋。经过漫长的地质演化，沉积物变成了岩石，形成大量的沉积盆地，在岩层的压力、高温和细菌等因素的作用下，这些生物遗体和有机质逐渐形成了石油。

　　海洋油气资源主要分布在浅海的大陆架，水深一般小于300米。在已探明的海洋油气储量中，有60%是分布在浅海海域。但大陆坡深水海域(水深300~1500米)、超深水海域(水深大于1500米)的油气资源潜力也相当可观，随着石油勘探技术的进步，将有更多的深海油气田被发现和开采。

　　深水石油钻井平台

　　海洋油气勘探最主要的手段是利用专用的测量船进行人工地震勘探，这种方法相当于给地球做“CT”。测量船只携带一组海上拖缆，用空气炮在水中产生爆炸声波，这种人工地震波传入海底下的岩层，遇到不同的岩层地震波会产生不同的反射回到海面，被拖缆上的一组仪器接收并记录下来。这些反射回来的地震波有早有晚，回来早的地震波是浅地层的反射，回来晚的地震波表示穿透了更加深的地层。大量的测量数据经过计算机处理，就可以得到一幅反映地下地质构造的“CT图”——地震勘探成果图，地层的分布和结构均一目了然。由此，专家就可以确定油气盆地的范围，从而发现油气田。