周五(7月22日)韩国央行表示，朝鲜2015年可能出现近五年来经济首次萎缩的状况。这对朝鲜最高领导人金正恩而言是更大的压力。

此前金正恩承诺过，即使该国因为其核计划而遭到来自美国和其他国家制裁，他仍将竭力促进朝鲜经济繁荣。

韩国央行预计朝鲜国内生产总值(GDP)2015年同比下跌1.1%，这是自2010年以来的首次下跌和自2007年以来下跌1.2%后的最大跌幅。年初，在朝鲜劳动党召开“七大”之前，该国官方曾号召民众准备好再度勒紧裤带，这意味着该国2016年的经济状况或更不乐观，国际机构因此警告称，朝鲜可能因为国际制裁而面临新一轮人道主义危机。

朝鲜并不对外公布官方统计数据，也不允许外国人对朝鲜经济进行评估。因此，韩国央行对朝鲜GDP的估计通常被认为是依据经济发展而做出的最好数据的猜测，其猜测是基于研究朝鲜的汉城的间谍机构和其他部门统计信息的推断。

朝鲜经济最近遭遇的最大挫折是由于主要出口产品煤炭价格的急剧下跌，以及其唯一的主要贸易伙伴中国的经济增速放缓。韩国央行表示，朝鲜2015年对外贸易总计62.5亿美元，较前年同比下跌18%。

在朝鲜2016年1月进行第四次核武器试验和2月发射远程火箭后，奥巴马政府正考虑对朝鲜实施新的制裁，可能会加大对朝鲜的经济压力。联合国实施制裁的目标是朝鲜的大宗商品交易，而美国则试图切断朝鲜与国际金融体系的联系。

朝鲜继续坚持金正恩时代的“国家运行基本政策”，即“经济与核武并行路线”。金正恩称，朝鲜人民没有必要再勒紧裤腰带，而他本人也定期参观视察工厂和农场等经济项目，摆出十分关心经济发展的姿态。然而，韩国央行在报道中称，去年几乎所有朝鲜工业产量都呈现萎缩状态，包括农业、渔业、采矿和能源。

由于金正恩提倡对平壤市中部地区再开发，包括重大新住房项目，建筑业成为朝鲜经济发展中罕见的增长亮点，预计增长约5%。韩国央行预估，朝鲜服务业产值增长0.8%，反映了黑市交易和地下金融服务的出现。

韩国央行称，朝鲜2015年人均收入在1224美元左右，而韩国则高达2.72万美元，是前者的20多倍。作为对比，中国在2015年时的人均收入大约为8000美元。