原油投资，即石油投资，是国际上重要的投资项目。国内个人参与原油投资主要通过与石油交易所的机构会员合作进行投资，交易所一般不支持个人投资。

现货交易和期货交易的操作方法非常相似，交易都是T+0，而且有做空机制，交易很灵活，不象股票只能做多。它跟期货的区别在于：期货是做远期合约，没有实在产品，可以放大交易，所以风险很大;现货交易是有真实的产品在那，而且是一般2%的保证金，交易风险小;当然，风险小，收益相对也会少一点。

世界上进行原油现货交易的市场主要有5个：

西北欧市场

欧洲有两个原油现货市场：西北欧市场和伦敦市场。

西北欧市场比伦敦市场大，它分布在阿姆斯特丹—鹿特丹—安特卫普(Amsterdam-Rotterdam-Antwerp，缩写ARA)，鹿特丹是西北欧市场的核心。西北欧市场主要为德国、英国、荷兰、法国服务。这一地区集中了西欧重要的油港码头和炼油厂。原油主要来自独联体国家，其次是北海油田原油和ARA地区独立炼油厂的油品。

地中海市场

分布在意大利的地中海沿岸，油品供应来自沿海岸岛屿的独立炼油厂，另外有部分来自经由黑海的独联体国家的原油。地中海市场比较平稳，是这一地区重要的油品集散地。

加勒比海市场

是较小的现货市场，但它对美国和欧洲的供需平衡起着重要的调节作用。该市场的原油及油品主要流入美国市场，但如果欧美两地价差大，就会流入欧洲市场，特别是柴油和燃料油。

新加坡市场

是发展最迅速的市场，已成为南亚和东南亚的石油交易中心。新加坡市场地处波斯湾至日本航线的中间，所以该市场在原油交易中特别重要。原油及油品来自中东和当地的炼油厂。由于日本的石脑油消费量很大，所以石脑油和燃料油在该市场占有很大份额。

美国市场

美国是世界石油消费大国。尽管美国石油产量居世界第三，但仍然每年大量进口原油，于是在临墨西哥湾的休斯顿、大西洋的波特兰港和纽约港形成了庞大的市场。