目前全球范围主要的原油现货市场有西北欧市场、地中海市场、加勒比海市场、新加坡市场、美国市场5个。

如西北欧市场分布在（阿姆斯特丹—鹿特丹—安特卫普）地区，主要为德、法、英、荷等国服务，核心在鹿特丹；新加坡市场的出现尽管只有10多年时间，但因地理位置优越，发展极为迅速，现已成为南亚和东南亚的石油交易中心；美国年消费石油9亿吨左右，约占全球总量的1／4，其中6亿吨左右需要进口，于是在美国濒临墨西哥湾的休斯敦及大西洋的波特兰港和纽约港形成了一个庞大市场。

目前中国的成品油零售中准价就是参照国际市场鹿特丹、纽约、新加坡3地价格制订的。

全球范围主要的石油期货市场有纽约商品交易所、伦敦国际石油交易所以及最近两年兴起的东京工业品交易所。

2003年纽约商品交易所能源期货和期权交易量超过1亿手，占到三大能源交易所总量的60%，其上市交易的西得克萨斯中质原油（wti）是全球交易量最大的商品期货，也是全球石油市场最重要的定价基准之一。

伦敦国际石油交易所交易的北海布伦特原油也是全球最重要的定价基准之一，全球原油贸易的50%，左右都参照布伦特原油定价。

日本的石油期货市场虽然历史很短，但交易量增长很快，在本地区的影响力也不断增强。

世界石油市场的格局决定了其定价机制，目前，国际市场原油贸易大多以各主要地区的基准油为定价参考，以基准油在交货或提单日前后某一段时间的现货交易或期货交易价格加上升贴水作为原油贸易的最终结算价格。期货市场价格在国际石油定价中扮演了主要角色。

以地域划分，所有在北美生产或销往北美的原油都以wti原油作为基准来作价；从原苏联、非洲以及中东销往欧洲的原油则以布伦特原油作为基准来作价；中东产油国生产或从中东销往亚洲的原油以前多以阿联酋迪拜原油为基准油作价；远东市场参照的油品主要是马来西亚塔皮斯轻质原油（tapis）和印度尼西亚的米纳斯原油（minas）。中国大庆出口的原油就是以印度尼西亚的米纳斯原油作为定价基准的。

这样的定价体系决定了各个地区进口石油成本的差异。据专家统计，从1993—2001年，沙特轻质原油销往东北亚地区的价格比销往欧洲的价格平均高1.01美元／桶，与销往美国市场的相比，差距更大，有时达3美元／桶以上，甚至出现过直接从沙特购油运回国内，还不如按沙特给美国的价格先从沙特运到美国，再从美国转运到中国的价格便宜，这种现象在国际上叫做“亚洲升水”（asiapremium）。

成品油主要包括汽油、煤油、柴油和燃料油等，一般来说，在原油的加工过程中，较轻的组分总是最先被分离出来，燃料油（FuelOil）作为成品油的一种，是石油加工过程中在汽、煤、柴油之后从原油中分离出来的较重的剩余产物。